پرسپولیس و استقلال اولین بازی جام حذفی خود را در ورزشگاه آزادی برگزار کردند و میزبان بودند. شاگردان یحیی گل محمدی که روی کاغذ بازی راحتی مقابل ون پارس اصفهان داشتند، کارشان گره خورد و بعد از تساوی دو بر دو در ۱۲۰ دقیقه، در ضربات پنالتی موفق به کسب پیروزی شدند و به دور بعدی راه پیدا کردند. هرچند پرسپولیس در طول ۹۰ دقیقه هم می‌توانست ون پارس را شکست دهد و حتی ۵ بار سرخ پوشان توپ را به تیر دروازه حریف زدند.
با این حال منجی پرسپولیس در این دیدار علیرضا بیرانوند بود و گلر شماره یک پرسپولیس و تیم ملی که در دیدار مقابل ون پارس نیمکت نشین شده بود، قبل از شروع ضربات پنالتی به بازی آمد و با گرفتن دو پنالتی حریف نقش زیادی در صعود تیمش داشت. بیرانوند بعد از بازی و درخششی که در ضربات پنالتی داشت، دوان دوان به سمت یحیی گل محمدی رفت و او را در آغوش گرفت. علیرضا دلیل این کارش را استرس زیاد یحیی برای این دیدار و ضربات پنالتی عنوان کرد و بعد از اینکه دو پنالتی از حریف گرفت، آن را به گل محمدی تقدیم کرد.
استقلال دیگر غول بزرگ پایتخت برخلاف پرسپولیس بازی سخت تری روی کاغذ داشت. آن‌ها باید مقابل تراکتوری قرار می‌گرفتند که همین هفته گذشته در لیگ مقابل آن‌ها شکست خوردند و شرایط تیمی استقلال هم به گونه ای بود که فشار زیادی روی بازیکنان و کادرفنی این تیم وجود داشت.
کار آبی‌ها هم درست مثل رقیب سنتی به وقت‌های اضافه کشید ولی به پنالتی نرفت. استقلال درحالی که از تراکتور گل دریافت کرده بود، موفق شد با دو پنالتی یامگا به بازی برگردد و مقابل حریف به پیروزی برسد. هرچند یامگا با خونسردی پنالتی‌هایش را تبدیل به گل کرد و باعث صعود تیمش شد، ولی نباید از تعویض مهدی قایدی هم گذشت که برخلاف هفته‌های قبل نمایش خوبی داشت و توانست دو پنالتی برای تیمش بگیرد.
بعد از پایان بازی هم قایدی با تقلید از بیرانوند و درست مثل او روی دوش ساپینتو پرید و سرمربی اش را در آغوش کشید. در واقع استقلال هم مثل پرسپولیس با تعویض طلایی سرمربیانشان و البته درخشش دو بازیکن نیمکت نشین راهی مرحله بعد شدند که در نوع خودش جالب بود.
20th May 24